Le 28 septembre 1958, la Guinée française a dit « Non ! » à la Communauté franco-africaine, donc à la colonisation, à l’irresponsabilité et à l’indignité tant pour elle-même que pour l’Afrique tout entière pour aller directement à l’indépendance nationale.

1. La valeur historique du vote négatif du 28 septembre

Le « Non ! » catégorique de la Guinée a eu des retentissements dans le monde entier, en particulier sur le continent africain. Un « Non ! » d’autant plus raisonnant qu’à l’époque, on était pas du tout habitué à désobéir à la volonté d’un Commandant de Cercle à plus forte raison au Chef du gouvernement français qui s’appelait Charles de Gaulle.

 L’importance que revêt le 28 septembre 1958 pour la Guinée en particulier et pour l’Afrique en général n’est pas des moindres :

• Par le vote négatif du 28 septembre 1958, des hommes et des femmes ont engagé notre pays, la Guinée, dans la voie historique de la maîtrise de son destin, c’est-à-dire son indépendance, grâce à la prise de conscience de toutes ses filles et de tous ses fils.

• Le 28 septembre 1958 est la date du référendum par lequel les populations de la Guinée, colonie française de l’Afrique occidentale, ont dit « Non ! » à la Constitution de la V^eRépublique française qui a initié la Communauté franco-africaine.
• Le 28 septembre 1958, 1 136 324 Guinéensont voté « Non ! » contre 56 941 « Oui ! » pour un total de 1 193 265 bulletins valablement exprimés. Soit 95,22% de votes négatifs contre 4,77% de votes positifs. Ces chiffres sont ceux contenus dans le texte de la proclamation d’indépendance du 2 octobre 1958.
• Le 28 septembre 1958 est la date du rejet de la colonisation française par la Guinée et pour l’Afrique. L’arme du redoutable et légendaire « Non ! » sorti de l’usine de la dynamique populaire a permis de mettre fin à la lutte de libération de la Guinée et a accentué celle des autres colonies françaises, espagnoles et portugaises.
• Le vote négatif du 28 septembre 1958 a créé la brèche dans l’Empire colonial françaisen montrant que, tant en Guinée que dans le reste de l’Afrique, les populations à la base souhaitaient vivement l’indépendance au nom de la liberté, de l’égalité des races, de la justice sociale et du respect des droits individuels des humains.
• Le vote du 28 septembre 1958 est la conséquence directe des allocutions du 25 août 1958, date du refus de la Communauté franco-africaine par l’élite guinéenneorganisée par le Parti démocratique de Guinée (P.D.G.) ayant à sa tête feu Ahmèd Sékou Touré, le père de l’indépendance de la Guinée.

2. Pourquoi le référendum gaulliste ?

Cette question est d’une importance capitale. Sa réponse permet non seulement de dégager les motivations profondes du référendum, mais aussi et surtout d’informer objectivement environ 17 millions de Guinéens n’ayant pas vécu ou pas pleinement les évènements liés aux dates glorieuses de la Guinée. La motivation profonde du référendum était de redorer le blason de la France car, sur le plan du débat colonial, elle était isolée par les États-Unis d’Amérique et le Royaume-Uni de la Grande-Bretagne. La déclaration de Franklin Delano Roosevelt, 32^e président des États-Unis d’Amérique, avant la fin de la Seconde Guerre mondiale visait les puissances coloniales européennes : « Il n’a pas eu, il n’y a pas et il n’y aura pas de race habilitée à dominer d’autres hommes… Nous pensons que toute nationalité, quelle que soit sa grandeur, a le droit inhérent à sa propre nationalité. »

Aussi, la Charte de l’Atlantique d’août 1941 par laquelle F.D. Roosevelt et Winston Churchill, premier ministre britannique, promettaient à tous les peuples coloniaux, essentiellement ceux des colonies britanniques et françaises d’Afrique noire, le droit de choisir leur forme de gouvernement, une fois gagnée la guerre contre les puissances de l’Axe, sonnait le glas de la colonisation européenne.

Enfin, le non-respect de la promesse du général à la Conférence de Brazzaville (30 janvier – 8 février 1944) le mettait en position de faiblesse. Bernard Cornut-Gentille, ministre français d’Outre-mer, dans une conversation avec Gabriel d’Arboussier, Grand Conseiller de l’A.O.F., le 25 août 1958 à l’Aéroport de Conakry, a reconnu ce manquement à la parole donnée en ces termes : « N’oublie pas que Sékou Touré sait autant que toi que la promesse d’indépendance aux Colonies françaises par le Général à Brazzaville, en 1944, a trop patiné ! »

Bureaux de vote lors du référendum pour la nouvelle Constitution du 28 septembre 1958 en Guinée, en 1958. (Photo by Dominique BERRETTY/Gamma-Rapho via Getty Images)

La France devait se ressaisir pour paraître sur les mêmes longueurs d’onde que les deux plus grandes puissances occidentales d’alors. Par le référendum, la France voulait se blanchir devant la Communauté internationale après avoir mis tout en œuvre pour que les populations votent « Oui ! ». Mais elle pourrait dire : les Africains ont refusé l’indépendance !

3. Pourquoi les populations de la Guinée française ont-elles voté « Non ! » ?

Cette question pertinente est toujours occultée dans les débats radiophoniques. Pourtant, elle est fondamentale quand on sait que d’autres populations des colonies françaises d’Afrique voulaient faire autant, surtout celles du Sénégal, du Niger et de la Haute-Volta. La réponse à cette question permet de ressortir le génie des dirigeants nationaux guinéens d’alors. Quatre prouesses politiques expliquent le « Non ! » massif guinéen :

A). Les dirigeants nationaux et les autres intellectuels de la colonie ont mis en valeur la leçon de patriotisme du général Charles de Gaulle contenue dans son discours du 22 juin 1940 sur les antennes de la B.B.C. : « Beaucoup de Français n’acceptent pas la capitulation ni la servitude pour des raisons qui s’appellent l’honneur, le bon sens, l’intérêt supérieur de la patrie … ».

B). Le Parti démocratique de Guinée (P.D.G.) avait profité de la Loi-cadre Deferre pour bouleverser complètement l’administration territoriale en remplaçant les Chefs de Cantons par des Commandants nommés par le gouvernement semi-autonome (Arrêté du 31 décembre 1957). Ainsi, contrairement au Sénégal et au Niger, la France n’a pas eu la possibilité de s’appuyer sur les forces traditionnelles pour contrer le P.D.G. Citons Jacques Rabemananjara, écrivain et politologue malgache : « L’un des bastions du régime (colonial), son artillerie lourde, celle qu’il n’engage que dans les circonstances graves, s’appelle la féodalité africaine … Rendons hommage à Monsieur Sékou TOURÉ qui a vu clair en balayant cette chefferie. La liquidation de cette féodalité lui a permis le 28 septembre de prendre l’indépendance de son pays … Rien n’est plus vrai que Sékou Touré eut partagé le sort de Bakary Djibo s’il n’avait pas su démanteler, pulvériser à temps le cadre vermoulu des notables impopulaires et rétrogrades ».

C). Les dirigeants du P.D.G. ont tenu parole. Ils ont tenu à honorer leur engagement vis-à-vis des populations guinéennes. À la réunion de concertation du Groupe des leaders africains, à Dakar, le 26 août 1958 : « … l’assistance n’oubliera jamais l’intervention qu’il a faite (Sékou Touré) pour affirmer que conformément à l’engagement pris d’un commun accord avec tous les pays d’Afrique sous colonisation française, la Guinée a décidé de voter « Non ! » au référendum du 28 septembre, qu’il maintiendrait sa décision et sa promesse, même si l’ensemble des responsables qui avaient pris le même engagement que lui étaient amenés à se rétracter pour une raison ou pour une autre ». (Cheikh Tidiane DIOP, La Dépêche n° 09, novembre 2008). Quelques jours plus tard, une délégation des mêmes leaders africains se rend à Conakry pour dissuader Sékou Touré de donner « le mauvais exemple aux autres ». Sans chercher midi dans quatorze heures, il rétorque : « La Guinée ne se reniera pas et moi Sékou Touré, je respecterai l’engagement que j’ai pris. Je suis incapable de reculade. Ce qui est décidé est décidé ». (Cheikh Tidiane DIOP, La Dépêche n° 09, novembre 2008)

D). Enfin, le succès du « Non ! » fut le fruit de l’émergence d’une véritable Union nationale. Diawadou Barry et le P.R.A., dans l’intérêt supérieur de la patrie, refusèrent de faire le jeu du pouvoir colonial. C’est donc sous le signe de l’Union sacrée que le peuple guinéen accéda à l’indépendance. En 1958, les Guinéens surent faire leur unité ; c’est pourquoi ils triomphèrent.

 Les hommes au-devant de la bataille pour le « Non ! »

1. Les principaux acteurs du vote négatif

Les principaux acteurs de ce grand évènement historique sont comme toujours, mais mieux que le 25 août 1958, la population qui a massivement voté ; le Parti démocratique de Guinée qui a fait le plein dans la sensibilisation et la mobilisation pour le « Non ! » et Sékou Touré, le Secrétaire général du P.D.G.-R.D.A. qui a su tenir parole.

Je vais faire parler quatre Français non des moindres en 1958 pour évaluer à sa juste valeur le poids de Sékou Touré dans le vote du « Non ! » : Bernard Cornut-Gentille (Ministre de la France d’Outre-mer), Gabriel d’Arboussier (Grand Conseiller de l’A.O.F.), Jean Mauberna (Gouverneur de la Guinée française) et Jacques Foccart (Haut fonctionnaire). Ils parlent entre eux : Bernard Cornut-Gentille : « … Au fond quel est ton pronostic face au « Oui ! » et au « Non ! » à la Communauté franco-africaine ? » Jean Mauberna : « Si Sékou dit « Non ! », les 95% des Guinéens diront « Non ! ». Si, par contre, il vote « Oui ! », les 95% des Guinéens voteront « Oui ! ». » B. Cornut-Gentille : « Tu veux dire, par-là, qu’il tient toute la Guinée en main, quoi ? » J. Mauberna : « Les Guinéens ont aveuglement confiance en lui (Sékou Touré). C’est ce qui m’a empêché de l’arrêter quand il a commencé ses campagnes d’intoxication dans ce territoire. » Gabriel d’Arboussier : « Mais ? En quoi réside sa force pour avoir une telle mainmise sur tout ce territoire ? » J. Mauberna : « Il est très éloquent, sa force de conviction et son esprit d’analyse sont irrésistibles. Sékou est capable de faire du mensonge de la vérité et de la vérité du mensonge avec des applaudissements frénétiques de l’auditoire. » Jacques Foccart : « Alors, Monsieur le Gouverneur, si Sékou vote « Non ! », tant pis pour la Guinée ! ».

Même le général Charles de Gaulle, instigateur du référendum, était convaincu du « Non ! » massif en Guinée française lors de sa visite les 25 et 26 août 1958 : « Au matin du 26 août, la route de l’Aéroport était déserte sous le ciel menaçant ; le P.D.G. n’a pas ordonné de nouvelle manifestation populaire ; la pluie ne tarde pas à tomber. Ainsi que le note le général,  » la même discipline imposée qui l’avait hier garnie d’une foule compacte, l’a aujourd’hui totalement vidée. Ainsi suis-je fixé sur ce qui demain sortira des urnes. » » (André Lewin, Ahmèd Sékou TOURÉ, Tome 2, 2009.)

2. Les conséquences du « Non ! » du 28 septembre 1958 pour la Guinée

Les conséquences du « Non ! » n’ont pas été toutes des atouts pour la gestion de l’indépendance nationale qui est sa conséquence directe. La proclamation de l’indépendance, le 2 octobre 1958, a été la principale et directe conséquence du vote « Non ! » du 28 septembre 1958. Le 29 septembre 1958, le Gouvernement français fait la déclaration marquant la rupture avec la Guinée : « L’article 1^er de la Constitution spécifie que la République et les peuples des territoires d’Outre-mer qui, par un acte de libre détermination, adoptent la présente Constitution, instituent une Communauté. Par le vote du 28 septembre, les électeurs guinéens ont refusé l’adoption de la Constitution soumise à leur approbation.

 De ce fait, la Guinée se trouve séparée des autres Territoires de l’A.O.F. qui ont approuvé la Constitution.

De ce fait, la Constitution ne sera pas promulguée en Guinée.

De ce fait, la Guinée ne dispose d’aucune représentation valable à l’intérieur de la Communauté, qu’il s’agisse des organes métropolitains ou africains.

De ce fait, la Guinée ne peut plus recevoir normalement le concours ni de l’administration de l’État français ni des crédits d’équipement.

De ce fait, les responsabilités assumées par l’État français en Guinée doivent être profondément révisées. … ».

Dans les jours qui ont suivi, la France a accepté le fait accompli, mais n’a pas procédé immédiatement à la reconnaissance. Plus de financement de projets, plus d’aide budgétaire. On brûle des dossiers, on emballe des archives, on rapatrie militaires et fonctionnaires, dont certains en partant ont commis des dégradations. Telles sont les conséquences négatives.

Le 28 septembre et le 2 octobre de l’année 1958 s’imbriquent dans la mesure où la première date est celle de l’indépendance et la seconde celle de la proclamation de l’indépendance. Pour cette raison, nous traiterons des autres conséquences dans la partie réservée à la date du 2 octobre 1958.

La relation analytique de cet évènement prouve que l’histoire de la Guinée est plus richesse que la bauxite, l’or, le fer, l’hydraulique et le diamant que le pays recèle. Elle prouve aussi que l’indépendance de la Guinée ne saurait rester sans conséquences positives sur la lutte des colonies d’Afrique pour l’indépendance totale du continent. C’est à juste raison si le journaliste sénégalais, Cheikh Tidiane DIOP, de la revue « La dépêche » (Information diplomatique), a écrit dans le n° 09 de sa revue consacrée au cinquantenaire de la République de Guinée : « Si l’Afrique devait se choisir une date unique pour fêter sa liberté, y aurait-il meilleur repère et date plus indiquée que le 28 septembre ? Ce jour-là, en effet, le peuple de Guinée s’est exprimé à la fois pour lui-même et pour tout un continent à travers un vote synonyme de liberté et de dignité retrouvées. »

Le 2 octobre 1958 marque la proclamation de l’indépendance de la Guinée française sous l’appellation de République de Guinée, indépendance acquise le 28 septembre 1958. Il marque aussi le début de l’engagement de la Guinée au côté des mouvements de lutte de libération nationale sur le continent. Le nouvel État n’a ménagé aucun effort pour la libération totale de l’Afrique. La Guinée française a promis de voter « non ! » à la Communauté franco-africaine le 28 septembre 1958. La promesse a été tenue et la voie de l’indépendance totale et sans condition aucune a été ouverte le 2 octobre 1958.

Dakar, le 25 septembre 2026

M^e Alpha Oumar SY SAVANÉ

Professeur-Essayiste et Communicateur