Des heurts ont éclaté dans plusieurs villes suite à la condamnation de l’opposant au président Ousmane Sonko. Vendredi, l’armée a été déployée dans la capitale
Malgré la suspension des réseaux sociaux par le gouvernement pour éviter la propagation des heurts, la situation au Sénégal fait réagir, si bien que le hashtag #FreeSenegal s’est hissé vendredi matin dans les principales tendances sur Twitter. Depuis plusieurs jours, des protestations ont lieu dans plusieurs villes en réaction au procès d’Ousmane Sonko, farouche opposant politique au président Macky Sall et candidat à l’élection de 2024.
Jeudi, l’annonce de sa condamnation à deux ans de prison ferme – menaçant son droit à l’éligibilité – et de son arrestation prochaine, ont provoqué des troubles à travers le pays. Neuf personnes ont ainsi été tuées jeudi lors de violences et confrontations avec la police. Les autorités sénégalaises ont également déployé vendredi les forces armées dans Dakar.
Qui est Ousmane Sonko ?
Arrivé troisième à la présidentielle de 2019 avec 15 % des suffrages, Ousmane Sonko est un opposant de l’actuel chef d’État Macky Sall. Jeudi, il a été condamné par une chambre criminelle à deux ans de prison ferme pour « corruption de la jeunesse », délit qui consiste à favoriser la « débauche » d’un jeune de moins de 21 ans. Il était jugé pour viols et menaces de mort contre une jeune employée d’un salon de beauté où il allait se faire masser entre 2020 et 2021, chefs d’accusations pour lesquels il a été acquitté.
Mais ses soutiens dénoncent une instrumentalisation politique : la décision paraît, au vu du code électoral, entraîner l’inéligibilité d’Ousmane Sonko à l’élection de 2024. Le candidat est populaire auprès des jeunes pour son discours souverainiste et panafricaniste, sa défense des valeurs religieuses et des traditions, ses diatribes contre « la mafia d’État », les multinationales et l’emprise économique et politique exercée selon lui par l’ancienne puissance coloniale française, dans un pays où les moins de 20 ans représentent la moitié de la population.
Cette nouvelle peine s’ajoute à une récente condamnation à six mois de prison avec sursis pour diffamation contre un ministre. Après deux ans de confrontations avec les autorités, il peut désormais être arrêté « à tout moment », selon le ministre de la Justice Ismaïla Madior Fall.
Ousmane Sonko n’a cessé de nier ces accusations : « Ce verdict sur commande est l’ultime étape du complot ourdi par Macky Sall et ses sbires », a réagi dans un communiqué son parti, le Pastef, qui a appelé les Sénégalais à « descendre dans la rue » et les forces de l’ordre à se joindre à eux.
Quelle est la situation dans le pays ?
Suite à ces annonces, des troubles ont éclaté à Dakar et dans plusieurs villes du pays : à Ziguinchor (sud) le fief d’Ousmane Sonko, à Mbour et Kaolack (ouest) ou encore à Saint-Louis (nord) jeudi. L’université de Dakar a pris des airs de champ de bataille.
Des groupes de jeunes ont affronté à coups de pierres les policiers en tenue antiémeutes ripostant à coups de gaz lacrymogènes. Plusieurs cars de la faculté de médecine, du département d’histoire et de la principale école de journalisme du pays ont été incendiés et des bureaux saccagés. Des groupes de jeunes ont attaqué des biens publics en plusieurs points de la capitale, brûlé des pneus et disposé des obstacles dans les rues.
Une responsable du parti présidentiel, Satire Mbaye, a également indiqué que le siège du parti, situé dans la banlieue de Dakar, avait été « saccagé ». « Ils ont cassé les vitres et détruit le matériel qui était à l’intérieur. Ils ont demandé où se trouve la maison de Assome » Diatta, responsable local du parti.
Vendredi, l’armée a été déployée dans la capitale, dont les rues et les commerces ont été désertés. Des étudiants ont rapporté avoir reçu la consigne de quitter le campus et cherché à grand-peine à rassembler leurs affaires avant de trouver un moyen de transport pour les emmener ailleurs.
« Tout en appelant au calme et à la sérénité de nos concitoyens, l’État du Sénégal a pris toutes les mesures pour garantir la sécurité des personnes et des biens », a déclaré dans la nuit le ministre de l’Intérieur Antoine Diome au terme de l’une des journées de contestation politique les plus meurtrières depuis des années dans le pays.
Le gouvernement a également suspendu l’usage de Facebook ou WhatsApp : « Ayant constaté sur les réseaux sociaux la diffusion de messages haineux et subversifs, l’État du Sénégal en toute souveraineté a décidé de suspendre temporairement l’usage de certaines applications digitales », a indiqué le ministre de l’Intérieur Antoine Diome.
Quel est le bilan humain ?
Pour l’heure, le bilan officiel fait état d’au moins neuf morts dans la journée de jeudi lors des violences. « Nous avons constaté […] neuf décès à Dakar et à Ziguinchor », a dit le ministre de l’Intérieur Antoine Diome dans un court message diffusé par la télévision nationale dans la nuit. Mais il pourrait être amené à s’alourdir dans les prochaines heures. Sur les réseaux sociaux, de nombreuses vidéos accusent les forces de l’ordre de violences, voire d’utiliser certains manifestants comme boucliers humains, sans que ces images n’aient toutefois pu encore être certifiées.
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