La crise sanitaire liée à la pandémie du nouveau coronavirus a surpris et ébranlé l’ensemble des pays du monde, en général et ceux européens, en particulier. Ni les Etats membres, ni la Commission Européenne peu adaptés à une pandémie de cette importance, n’avaient eu le moindre temps de se préparer à un épisode de cette ampleur.
Quand l’Europe a été touchée par la pandémie, la solidarité a semblé limitée. Il est vrai que l’Union n’avait pas de compétences en la matière, mais cette pandémie a soulevé aussi assez de questions. Notamment celle de de savoir si l’Union devrait être capable de se substituer aux États souverains en termes de santé publique ?
Plus d’une douzaine de pays ont décidé de limiter, voire interdire, le passage des frontières habituellement ouvertes pour freiner la propagation du nouveau coronavirus. Mais ces mesures pénalisent le transport des marchandises, qu’il s’agisse de produits alimentaires ou d’équipements médicaux.
Ces restrictions instaurées dans certaines frontières par plusieurs Etats membres de l’Union Européenne, dans un contexte de cette épidémie de coronavirus a perturbé les approvisionnements en nourriture, dans les livraisons de certains produits agricoles et manufacturés, mais aussi le matériel d’emballage. Le secteur des transports est également affecté sévèrement par toute une série de mesures nationales prises pour contenir la pandémie.
De l’avis de certains Etats membres, il est important de permettre au fret de circuler, y compris par les frontières, afin de faire en sorte que les biens essentiels et les équipements médicaux parviennent aux citoyens. C’est-à-dire que la réaction à la Covid-19 ne doit pas aggraver les difficultés économiques et sociales en fermant les liaisons nécessaires aux transports. Il est primordial donc de maintenir l’économie.
On est dans une situation très précaire : Un pays chancelant dans une Europe hésitante dans un monde turbulent. La Chine et la Russie ont des stratégies à long terme, par contre l’Europe continue à démanteler les structures étatiques et à poursuivre un opportunisme de court-terme.
C’est pourquoi, Moscou et Pékin ont identifié l’Italie qui avait besoin d’aides urgentes, pour intervenir au bon moment. La faiblesse du dispositif anticrise de la Commission européenne face au Covid-19 a amené certains pays à faire des commandes de masques et de médicaments. Ici et là on hésite et on tente de négocier un accord d’investissement avec Pékin. Et l’Union a déjà perdu des pays comme la Hongrie, l’Italie, la Grèce, tombés dans la sphère d’influence chinoise, prenant des positions très favorables à Pékin sur le commerce et des droits humains. Pas de stratégie d’ensemble pour relocaliser l’industrie.
Le problème n’est donc pas la Chine, ni la Russie
La Chine, qui représente la moitié de la production mondiale de masques chirurgicaux, s’est notamment lancée dans une « diplomatie des masques » en se présentant comme le bon samaritain des européens. Pour le sinologue Jonathan Holslag (VUBrussel), cette crise est un révélateur de plus de l’affaiblissement d’une Europe opportuniste face à une Chine stratège, qui a beaucoup mieux géré la propagation du virus que les Occidentaux.
Vu les difficultés commerciales avec les États-Unis, il est impératif de tenir le marché européen ouvert. Les commandes de masques et de matériel médical aux Européens sont un petit investissement pour protéger de grands intérêts économiques, et notamment essayer de maintenir des opportunités d’investissement en Europe.
La pandémie de Covid-19 a beau être au départ une crise sanitaire, son pouvoir déstabilisant attise les flammes de bien d’autres crises géopolitiques, économiques et sociales déjà installées depuis des mois, voire des années. L’Union européenne a été relativement lente à réagir à l’épidémie, mais aujourd’hui, elle tente de se mettre aux avant-postes d’une réponse mondiale entravée par la querelle acharnée entre Pékin et Washington. Alors que les États-Unis se désengagent, ce pourrait être le moment pour l’Union Européenne de s’impliquer, mais elle ne l’a pas fait.
De ces opportunités d’investissements en Europe, une commande française de masques a été détournée vers les Etats-Unis sur un tarmac chinois. Comme d’autres présidents de collectivités, celui-ci a passé la commande à un fournisseur chinois de plusieurs millions de masques hygiéniques, censés alimenter les établissements de santé et les Ehpad de sa région. L’une de ces commandes a été raflée à coups de dollars par des Américains.
Parfois critiques sur la gestion du dossier par le gouvernement, de nombreuses collectivités ont procédé à leurs propres commandes de masques, le plus souvent en Chine. Au total, environ 60 millions d’unités auraient été commandées par les régions. Le gouvernement ayant ramené à cinq millions d’unités par trimestre et par personne morale le seuil au-delà duquel il peut réquisitionner tout ou une partie de la livraison.
Avec ces conditions sanitaires dégradées de nombreux vols de masques de protection destinés normalement aux professionnels de santé qui luttent contre le coronavirus ont été enregistrés.
Ce sont des vols crapuleux, au sein même parfois des hôpitaux, comme à Périgueux (commune française du Périgord, située dans le centre-est de la région Nouvelle-Aquitaine, Chef-lieu du département de la Dordogne), au lendemain de l’annonce du confinement général. La porte de la réserve de l’hôpital a été fracturée. Les malfaiteurs n’ont emporté que des masques et gel hydro alcoolique. « Avec le coronavirus, on a vu fleurir des effets d’aubaine pour la criminalité organisée« .
Le coronavirus a montré qu’aucun pays même industrialisé, ne peut évoluer à vase clos en dominateur. Et on n’arrivera à résoudre les problèmes de santé que par la solidarité et la coopération entre Etats de tous les continents.
H.M
